Colaboró con Monsieur Vincent Matéos, y fue para él la ocasión de descubrir un universo sonoro y humano para él insospechado.

 

El campanero, un personaje en el centro del pueblo y fuera de lo común.

Desde mi primer encuentro con los campaneros me di cuenta rápidamente de que me hallaba frente a personajes fuera de lo común. Tocar las campanas iba mucho más allá de la simple misión de uno o varios tintineos con el fin de dar las horas. El campanero encarna una verdadera dimensión social, siendo a la vez intérprete e informador. Es respetado por todos y se le atribuyen a veces poderes sorprendentes, diríamos incluso perturbadores para los hombres del siglo XXI que nosotros somos.
Aunque no haya estado siempre totalmente identificada, a nadie se le escapa que el campanero tiene una función, que es la de informar. Cuando toca al ángelus, la llamada a un oficio religioso o “a rebato”, comunica informaciones codificadas que todo el mundo podía comprender fácilmente. A veces el lenguaje codificado era tan preciso que se podía incluso saber quién acababa de morir.
Es por lo tanto fácil de comprender que el campanero, por esta proximidad que tiene con lo religioso en general, y la muerte en particular, es un personaje fuera de lo común. Y sabiendo además que él mismo se atribuye, y que el pueblo le atribuye también, el poder de dispersar las nubes de granizo -pavor del agricultor- pasamos a otra dimensión casi chamánica que hoy en día nos es difícil de percibir. Volviendo a una aproximación más musicológica, acercarse a los campaneros es encontrar a actores sonoros supervivientes de un mundo rural que no acaba de desaparecer, en el cual, antes, la música, el canto o las llamadas de las campanas formaban parte de lo cotidiano.

El campanero, ¿informador, intérprete o músico?

Cuando se me planteó la cuestión de saber qué son los campaneros, y, especialmente, si pueden ser considerados músicos, me fue difícil aportar una respuesta formal. Y no a causa del reducido número de supervivientes de esta práctica en vías de extinción.
No obstante, el análisis de los contextos y prácticas que he podido observar me han llevado a algunas reflexiones y esbozos de respuestas.

La campana, un instrumento musical completo.

Es interesante analizar la manera que tienen los campaneros de utilizar el instrumento cuando buscan obtener dos sonidos diferentes. El caso más evidente de observar es aquel en el que hay dos campanas y el campanero toma un batiente en cada mano y alterna los sonidos de cada una. Pero resulta más sorprendente la práctica que desarrollan los tocadores de campanas que no tienen más que una sóla campana a su disposición: cogen un guijarro en cada mano y alternan la mano derecha y la mano izquierda, buscando timbres diferentes en la campana. Cualquier percusionista tradicional, africano o cubano, nos dirá que a partir del momento en que su instrumento puede producir dos sonidos distintos se puede improvisar, componer e interpretar. Se trata del mismo caso que el músico del triángulo en la orquesta sinfónica. Resulta así que el instrumento “campana” me parece propicio para seducir a un instrumentista, ofreciéndole un vasto campo de expresión.

El campanero, un intérprete apasionado.

Es incuestionable que los tocadores de campanas son totalmente conscientes de estas posibilidades de ejecución que permite la alternancia de los golpes, y las explotan totalmente, haciendo así variar la intensidad, el ritmo y el timbre. Se implican real y completamente en su interpretación. Recuerdo la grabación de un ángelus que, tocado por la misma persona, lo era de manera muy diferente según yo estuviera al lado o que ignorara mi presencia. Dependiendo de que desee “deslumbrar” o “castigar” a su auditorio, el intérprete – pues se trata exactamente de eso – puede por lo tanto crear voluntariamente resultados sonoros muy diferentes.

Sin embargo, si le planteamos esta cuestión al propio campanero, que tiene algunos prejuicios en este sentido, no estará de acuerdo con el calificativo de músico para sí mismo, por varias razones.

En primer lugar el campanero nos dirá que “no conoce la música”, aludiendo así a que no toca música ayudándose de una partitura escrita. En esto es víctima del mismo complejo que los músicos tradicionales, que sabían hacer bailar durante horas pero negaban su estatus de músicos cuando se les planteaba la cuestión. El campanero es, no obstante, el superviviente por línea directa de aquellos músicos populares, actores del mundo rural, que interpretaban su partitura oral ensayándola cantando. Todos los campaneros que he conocido ensayaban, revisaban y reproducían en su casa las secuencias que reinterpretaban los días siguientes en su campanario. Estos sonidos, golpeados sobre la mesa, o incluso cantados, resultaron los más emotivos, no teniendo otra función que mantener la memoria y la calidad de la interpretación.

En segundo lugar, el campanero nos explicará que su tarea se limita al hecho de tocar para informar, y por lo tanto no puede ser considerado un artista, como si el aspecto “útil” restara valor a su práctica. Si lo analizamos, esta consideración se revela un error. Podemos constatar que, antes, la música funcional era compartida por otros músicos. El músico de clairon es un ejemplo de ello: él también tenía una función y un repertorio bien definidos, y nadie ponía en duda su estatus de músico.
Además de estos argumentos sobre la escritura musical y la funcionalidad, algunos podrían igualmente argüir que la interpretación de un repertorio reducido no puede otorgarles el estatus de músicos.

Pero esto sería desconocer el principio mismo de la música tradicional y popular.

Un alma de artista.

Todos los campaneros que he tenido la suerte de conocer son conscientes del poder que detentan y del interés que suscitan ante la población y las autoridades locales. Esta posición produce numerosos comportamientos “afectados”, como la propensión a hacerse rogar para tocar, o, como ha sido comentado anteriormente, el hecho de modificar su interpretación según el auditorio. Y cuando abordamos la cuestión de la transmisión de su saber hacer, celosos de su arte, con frecuencia eliminan potenciales aprendices por miedo a ser suplantados o perder protagonismo.

En resumen, observando a estos actores en una práctica en vías de extinción, pudimos constatar que el campanero se apropia de su instrumento, que es consciente de ser escuchando, estando él mismo a la escucha de las reacciones de su público, que adapta su ejecución a las circunstancias y al auditorio y, en fin, que ensaya su ejecución fuera de su contexto. Estamos claramente en presencia de un intérprete y de un músico, pero también de un artista en el alma.

Estos artistas estaban a nuestro lado, y lo están aún en los pocos pueblos donde aún tocan, pero con frecuencia los hemos ignorado. Más inclinados a maravillarnos escuchando un tambor tradicional africano o a un cantante pigmeo, cuando menos, hemos infravalorado la extraordinaria riqueza musical del campanero que vivía a nuestro lado. Lo prat deu vesin… El prado del vecino…, decididamente, está siempre más verde.
Yan Cozian